Beste ploegleiders,

De eerste helft van het wielerseizoen 2023 was spectaculair. Mathieu van der Poel won op magistrale wijze de twee monumenten Milaan San Remo en Parijs-Roubaix, Pogacar toonde opnieuw aan dat hij naast klimmen ook geweldig over de kasseitjes kan rijden en dan heb je nog de Tourwinnaar van vorig jaar: Jonas Vingegaard. De Deen heeft in de luwte toch alweer bijna 10 overwinningen op zijn naam staan dit seizoen. Dat belooft wat voor de 110e editie van de Tour de France.

Een editie waarbij we het zonder een grote Nederlandse klassementsrenner moeten doen. Tom Dumoulin is gestopt, Steven Kruijswijk wordt toch alweer een jaartje ouder en de jonge Thymen Arensman reed rond in de Giro d’Italia. Kunnen sprintkanonnen Fabio Jakobsen en Dylan Groenewegen dan zorgen voor het vaderlandse wielersucces? Dan toch maar alle ballen op de kleinzoon van Raymond Poulidor? Of is er een nieuwe Nederlandse renner die ons rood-wit-blauwe hart sneller doet kloppen?

Voor de tourdirectie van de Tour de Westwoud zal het ook een jaar zijn met nieuwe blikvangers. Het is namelijk het eerste jaar dat tournotaris Niels ‘Le Renard’ Reijn en tourdirecteur Lars ‘Prudhomme’ van Diepen hun intrede doen in de tourdirectie. Zij zullen zich vol enthousiasme tussen het Westwoudse wielerpeloton begeven.

De Tour de France 2023 start dit jaar in Spanje. Vanuit het Baskenland vertrekken de renners vervolgens via de Pyreneeën naar het Centraal Massief, waar na 35 jaar afwezigheid de Puy de Dôme weer wordt opgefietst. De beklimming van de uitgedoofde vulkaan staat garant voor vuurwerk en is bekend in de tourgeschiedenis. Legendarische renners als Joop Zoetemelk en Fausto Coppi wisten al eens te winnen en ook dit jaar zal het van de grote namen moeten komen.

Legendarisch was ook de derde tourwinst van Gerard Stam. In 35 jaar Tour de Westwoud had nog nooit iemand het spel drie keer gewonnen en nog specialer, hij deed het twee keer achter elkaar. De andere 249 ploegleiders zullen dit jaar extra scherp moeten zijn om een nieuwe overwinning van Gerard te voorkomen.

A bientôt,

Direction et secrétariat de la Tour de Westwoud